안대희 국무총리 후보자가 28일 전격 사퇴를 발표했다. 안 후보자는 이날 오후 5시 서울 정부청사 창성동 별관에서 긴급 기자회견을 열고 총리 후보직을 사퇴하겠다고 밝혔다.

안 후보자는 "여러모로 부족한 제가 더 이상 총리 후보로 남아 있는 것은 현 정부에 부담이 될 뿐만 아니라 저의 버팀목과 보이지 않는 힘이 돼준 가족과 저를 믿고 사건을 의뢰한 의뢰인들이 힘들어하는 모습을 지켜보는 것도 너무 버겁다"고 말했다. 안 후보자는 이어 "저를 믿고 총리 후보로 지명한 대통령께 심려를 끼쳐 죄송하다"고 덧붙였다.

<iframe width="200" height="200" id="frm_AD_GISA_PHOTO_LINE" src="http://economy.hankooki.com/ad/sk_ad_page_200200_ebay.htm" border="0" frameborder="0" marginwidth="0" marginheight="0" scrolling="no" allowtransparency="true" topmargin="0" leftmargin="0"></iframe>앞서 안 후보자는 지난해 대법관 퇴직 후 변호사 재임기간 늘어난 재산 11억원을 모두 사회에 환원하겠다고 밝혔지만 전관예우 논란 등이 불거졌고 정치권과 국민여론의 사퇴 공세에 시달렸다.

안 후보자는 이에 대해 "전관예우라는 오해나 비난을 받지 않기 위해 행동 하나하나에 조심했다. 억울하거나 가난한 사람들을 늘 지지하고 이들의 편에 서는 것도 잊지 않았다"면서도 "지명된 후 전관예우를 비롯한 여러 의혹으로 국민 여러분을 실망시켜 죄송하다"고 사과했다.

또 "이젠 모든 것을 다 내려놓고 평범한 시민으로 돌아가려 한다"며 "제가 국민께 약속한 부분은 성실이 이행하도록 하겠다"고 말했다. 총리 후보직을 사퇴해도 11억원을 사회에 환원하겠단 약속은 지키겠다는 의미다.

안 후보자의 사퇴는 박근혜 대통령에게 큰 타격을 입힐 것으로 보인다. 총리 후보직 사퇴는 박근혜정부 출범 당시 김용준 전 대통령인수위원장에 이어 벌써 두 번째로 박 대통령의 인사 스타일에 대한 비판이 만만찮을 것이라는 전망이 많다.

안 후보자를 둘러싼 논란이 6ㆍ4 지방선거를 앞둔 상황에서 여권에 악재로 작용한 것도 박 대통령에게는 큰 부담이 될 것으로 보인다. 당초 청와대가 계획했던 선거를 전후한 내각과 청와대 개편 등의 일정이 차질을 빚는 것은 물론 이 모든 개편이 원점에서 다시 시작될 가능성이 커지게 됐다.

한정애 새정치민주연합 대변인은 "전관예우 의혹 논란을 낳은 안 후보자의 사퇴는 사필귀정"이라면서 "청와대 인사시스템을 총괄하고 있는 김기춘 청와대 비서실장도 책임을 져야 한다"고 주장했다.

민현주 새누리당 대변인은 "안 후보자의 용단"이라면서도 "안 후보자가 청문회를 통해 공식검증 하기 전에 여러 가지 의혹으로 자진사퇴 하게 된 데 대해 안타까운 마음"이라고 논평했다.